「この技術は、私の祖父から父へ、そして私へと100年以上受け継がれてきました」
荒川区の小さな工房で、職人がそう語りながら見せてくれた手さばきは、まさに芸術そのものでした。
2025年、Airbnbが荒川区を「世界の味覚の穴場」に選んだ理由は、グルメだけではありません。ここには江戸時代から脈々と受け継がれてきた職人文化が、今も息づいているのです。
なぜ荒川区が「職人の町」と呼ばれるのか
東京23区の北東部、隅田川に面した荒川区。江戸時代、この地域は城下町の外れにあたり、職人たちが集まって住む町でした。現在も区内には100人を超える伝統工芸の職人が活動しており、その密度は東京23区でもトップクラスです。
驚くべきことに、その多くが見学や体験を受け入れているのです。観光地化された体験施設ではなく、実際に使われている工房で、本物の職人から直接学べる。これが荒川区の最大の魅力です。
荒川区で出会える伝統工芸
つまみかんざし：指先に宿る江戸の美
羽二重という薄い絹布を、小さなピンセットで花びらの形につまんでいく。一見単純そうに見えるこの作業、実際にやってみると指先がプルプルと震えてしまいます。
「最初は誰でもそうですよ」と優しく笑う職人さん。3代目という彼女の手元では、まるで魔法のように美しい花が生まれていきます。
- 体験時間：2〜3時間
- 料金：2,000〜3,000円
- 作れるもの：小さな花のブローチやヘアピン
鍛金：金属に命を吹き込む
カンカンカン。リズミカルな金槌の音が工房に響きます。平らな銅板が、叩かれるたびに少しずつ形を変えていく様子は、まるで生き物のよう。
「金属にも性格があるんです。この音を聞いて、今日の調子を判断します」
親子3代で営む鍛金工房では、伝統的な技法で茶器や花器を製作。見学だけでなく、簡単な小皿作りも体験できます。
木版画：江戸の出版文化を支えた技
浮世絵で有名な木版画技術も、荒川区で体験可能。版木に彫刻刀で絵を彫り、バレンで摺る。単純そうで奥深い、江戸時代から変わらない技法です。
職人文化の拠点：荒川ふるさと文化館
| 住所 | 荒川区南千住6-63-1 |
| 開館時間 | 9:30〜17:00 |
| 休館日 | 月曜（祝日の場合は翌日） |
| 入館料 | 大人100円、学生50円 |
| 最寄駅 | 南千住駅から徒歩10分 |
まずはここから始めましょう。常設展示で荒川区の歴史と伝統工芸を学び、併設の「あらかわ伝統工芸ギャラリー」（入場無料）で実際の作品を鑑賞。週末には職人による実演も行われています。
月例イベント「あらわ座」
毎月開催される職人による実演・体験イベント。つまみかんざし、江戸切子、江戸風鈴など、月替わりで様々な工芸を体験できます。
実際の工房見学・体験の流れ
1. 事前予約（必須）
ほとんどの工房は予約制。荒川ふるさと文化館（03-3807-9234）または各工房に直接連絡を。予約は1週間前までが目安です。
2. 当日の流れ（つまみかんざし工房の例）
10:00 工房到着
住宅街の中にある普通の一軒家。看板もない外観に少し戸惑いますが、これが本物の証。
10:10 職人の技を見学
まずは職人の実演を20分ほど見学。息をのむような手さばきに、思わず「おぉ」と声が漏れます。
10:30 いよいよ体験開始
基本の「梅の花」から挑戦。最初は手が震えますが、職人さんが横について丁寧に指導してくれます。
12:00 作品完成
不格好でも自分で作った花には愛着が湧きます。職人さんが仕上げを手伝ってくれ、立派なブローチに。
12:30 お茶を飲みながら歓談
「どちらから？」「この仕事を始めて40年になります」職人さんとの会話も貴重な体験です。
年間イベントカレンダー
7月：あらかわの伝統技術展
年に一度の職人の祭典。荒川区役所に50人以上の職人が集結し、実演・体験・販売を行います。
- 開催：7月第3土日（2日間）
- 入場：無料
- 見どころ：普段は会えない職人が一堂に会する貴重な機会
10月：モノづくり見学・体験スポットウィーク
通常は予約が必要な工房が、この期間は予約なしで見学可能に。初心者にもおすすめの期間です。
エリア別おすすめルート
南千住ルート（初心者向け）
午前：荒川ふるさと文化館でじっくり学習
昼食：南千住駅周辺の下町食堂（定食800円〜）
午後：事前予約した工房で体験（2〜3時間）
日暮里ルート（繊維街散策付き）
午前：日暮里繊維街で生地見学（つまみかんざしの材料も購入可）
昼食：谷中銀座で食べ歩き
午後：つまみかんざし工房で体験
町屋ルート（都電散策付き）
午前：都電荒川線で町屋へ、下町風景を楽しむ
昼食：町屋の老舗そば屋
午後：木版画または鍛金工房体験
予算別プランニング
節約プラン（1,000円以下）
- 荒川ふるさと文化館見学：100円
- 伝統工芸ギャラリー：無料
- 職人の実演見学（イベント時）：無料
- 商店街散策：無料
スタンダードプラン（3,000〜5,000円）
- 文化館入館料：100円
- 工房体験：2,000〜3,000円
- 昼食：1,000円
- お土産（小物）：1,000円
充実プラン（10,000円以上）
- 複数工房での体験
- 職人作品の購入
- 特別な素材を使った体験
外国人観光客への特別情報
言語対応
基本的に日本語での対応となりますが、身振り手振りと実演で十分理解可能。簡単な英語が通じる工房も増えています。
三河島エリアの多文化共生
荒川区の三河島エリアは、70年以上の歴史を持つ在日コリアンコミュニティがあり、本格的な韓国料理店が点在。工房体験の後に立ち寄れば、異文化交流も楽しめます。
体験者の声
「YouTubeで見るのと実際にやるのは全然違いました。職人さんの手の動き一つ一つに意味があることを知り、日本の文化の奥深さを感じました」
田中さん（30代・東京都）
「英語はほとんど通じませんでしたが、職人さんが本当に親切で、身振り手振りで教えてくれました。作った簪は今も大切に使っています」
サラさん（アメリカ・26歳）
まとめ：消えゆく技術を、今こそ体験する意味
荒川区の職人たちの平均年齢は60歳を超えています。後継者不足で廃業する工房も少なくありません。だからこそ、今この瞬間に体験できることの貴重さを感じずにはいられません。
観光地化された体験施設では味わえない、本物の職人との出会い。不器用でも構いません。大切なのは、100年以上受け継がれてきた技術に触れ、その価値を肌で感じること。
3,000円と3時間があれば、江戸時代から続く職人文化の一端に触れることができます。次の東京旅行では、有名観光地だけでなく、荒川区の工房も訪れてみませんか。きっと、ガイドブックには載っていない、本物の東京に出会えるはずです。
